现在你们应当懂为什么迦太基人必定不会惧怕这个聪慧又强劲的敌人了。这也是迦太基的富人统治集团恨不得挑动一个事端，从而把这个危险性的敌人歼灭在兴起阶段的原因。

但是作为聪明的商人，迦太基人明白，操之过急只不会适得其反。他们向罗马人建议，让两个城市分别在地图上所画一个圆圈，作为彼此的“势力范围”，并确保互不侵犯。

协议迅速就签订完了，但又迅速就遭了毁坏。因为双方都实在进占西西里是个明智之举，那里土地肥沃，政府却软弱无能，好像在向外部势力收到邀。接下来的战争（也就是所谓的布匿之战）整整持续了24年。

战争最开始愈演愈烈在海上。一开始，经验丰富的迦太基海军样子不会把刚成立旋即的罗马舰队打败。

迦太基延用古老的海战法，不是碰撞敌人的船只，就是总攻敌舰的侧面，撞断对方的船桨，然后用乱箭和火球杀掉那些孤立无援的水手。但是罗马的工程师发明者了一种新式军舰，船上备有木板吊桥，这样可以让擅长于肉搏的罗马士兵通过吊桥冲到敌人的船上。迦太基人的节节胜利就这样戛然而止了。在米拉战役中，迦太基海军遭了重创。

他们不得不议和，西西里从此沦为罗马的一部分。23年后，两国之间又愈演愈烈了新的战争。为了谋求铜矿，罗马强占了撒丁岛；为了找寻白银，迦太基攻占了西班牙整个南部地区。

如此一来，迦太基就沦为凸挨着罗马的一家人。但罗马人回应很不满，他们为首军队翻过比利牛斯山，想要想到迦太基的军队究竟在干什么。两国之间第二次激战的舞台早已搭起好了。一个希腊殖民地再度沦为导火索。

迦太基人围困了西班牙东岸的萨贡特城，萨贡特人向罗马求救。像整天一样，罗马十分不愿张开援助之手。元老院表示同意派出军队，但筹划此次远征花费了一段时间，就在筹划期间，萨贡特早已落到迦太基人之手，整座城池都被毁坏了。

这件事大大违反了罗马人的意志，元老院要求立刻向迦太基开战。一支罗马军队渡河了地中海，在迦太基本土登岸。

另一支军队则负责管理抵挡驻守在西班牙的迦太基军队，防止他们前来救援。这是个绝妙的计划，人人都盼望着大获全胜。

但诸神另有决定。公元前218年的秋天，负责管理抵挡迦太基派驻西班牙军队的罗马士兵离开了意大利。就在人们都在等候一个轻松愉快的胜利消息的时候，一个可怕的谣言在整个波河平原散播出去。

这些山民嘴唇旗号哆嗦，惊恐万分，他们说道几十万棕色人带着一种怪异的野兽，“每一只都像房子那么大”，忽然从大雪中冲了出来。他们经常出现的地方就是古葛瑞安山隘，几千年前，赫尔克里斯就路经此地，当时他赶着格尔扬的公牛从西班牙前往希腊。迅速，不计其数的衣衫褴褛的逃往百姓就回到罗马城门外，罗马人从他们口中获知了更好细节。

原本是哈米尔卡的儿子汉尼拔率领着5万名步兵、9000名骑兵以及37头战象，跨过了比利牛斯山。在罗纳河边，他打败了西皮奥将军带领的罗马军队。

尽管是在10月，厚厚的冰雪覆盖面积了路面，但他还是率领军队安全性跨过了阿尔卑斯山。他牵头高卢军队，合力击败了急忙渡河特拉比河的第二支罗马军队，并围攻了相连罗马和阿尔卑斯山区行省的北方重镇——普拉森西亚。元老院大吃一惊，却像整天一样镇定自若，精力充沛。

他们隐蔽了罗马军队告终的消息，又派出了两支全副武装的军队，但在特拉西美诺湖遭汉尼拔的突袭，所有罗马军官和大多数士兵被歼灭。这一次告终给罗马人带给了很大的混乱，但是元老院还在强装冷静。

于是第三支军队又重新组建一起，费边·马克斯穆斯被任命为统率，为挽回国家，他可以行使任何权利。费边告诉，小心才能驶得万年船，否则就不会全军覆没。

他手下这些未曾接受训练的士兵（他们早已是罗马所能开会的能登陆作战的最后一批人了），根本无法与汉尼拔手下经验十足的老兵相提并论。因此，费边尽量避免与汉尼拔正面激战，一直追赶其后，封存所有可食用的东西，拆除所有的道路，大大攻击迦太基人的小分队，利用无聊的游击战，大大骨折了迦太基人的士气。但这种办法似乎无法让那些躲藏在罗马城内惊恐万分的百姓失望。他们拒绝“行动”，一定要有所措施，而且要尽早。

一个名为瓦罗的平民英雄在罗马城中四处发表演说，说道他比行动迟缓的老费边得意得多。于是，在群众的呼声中，瓦罗被任命为总司令。但在公元前216年的康奈战役中，他遭到了罗马历史上尤为惨烈的告终。

7万多人被杀死，汉尼拔也因此沦为整个意大利的统治者。

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